به دنبال حضور استعماری غرب با هدف تجزیه کشورهای اسلامی در قرون 18 و 19 میلادی، جوامع مسلمان دچار آشفتگی‌های سیاسی، فرهنگی و اجتماعی شدند. قدرت ممالک اسلامی بر اثرسوء مدیریت حاکمان و جهل و عقب ماندگی علمی مسلمانان رو به افول گذاشت. به دنبال این اتفاق، جریان‌هایی با شعارلزوم بازگشت به دوران سَلَف صالح شکل گرفت. از آنجا که این گروهها مدعی بازگرداندن اوضاع اسلام به شرایط مقتدرانه‌ی قرون پیشین بودند، به «سَلَفی» (سَلَف به معنای گذشته) منتسب شدند. یکی از این جریانهای افراطی و خشن وهابیت بود که در بستراندیشه‌های ناصواب ابن تیمیه، توسط محمدبن‌عبدالوهاب پایه گذاری شد و بعدها از دل آن، گروههای تروریستی متعددی چون داعش بیرون آمد.

 برای آشنایی بیشتر با تفکرات وهابیت به بخش های زیر مراجعه فرمایید.